กรดแอนไฮไดรด์คือสิ่งตกค้างที่เหลืออยู่หลังจากออกโซแอซิดสูญเสียน้ำตั้งแต่หนึ่งโมเลกุลขึ้นไป โดยทั่วไป สำหรับกรดอนินทรีย์ กรดโมเลกุลเดียวจะสูญเสียน้ำหนึ่งโมเลกุลโดยตรงเพื่อสร้างแอนไฮไดรด์ที่สอดคล้องกัน ในกระบวนการนี้ สถานะออกซิเดชันขององค์ประกอบที่รับผิดชอบต่อความเป็นกรดของกรดยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ในทางกลับกัน กรดอินทรีย์แอนไฮไดรด์จะเกิดขึ้นจากปฏิกิริยาการคายน้ำระหว่างโมเลกุลที่เกี่ยวข้องกับกรดตั้งแต่สองโมเลกุลขึ้นไป มีเพียงออกโซแอซิดเท่านั้นที่มีแอนไฮไดรด์ที่สอดคล้องกัน กรดอิสระ-ไม่มีออกซิเจน
โดยทั่วไปกรดแอนไฮไดรด์สามารถมองได้ว่าเป็นออกไซด์ที่ได้มาจากกรดผ่านการคายน้ำ (แม้ว่ากรดแอนไฮไดรด์อินทรีย์จะไม่ถูกจัดประเภทเป็นออกไซด์ก็ตาม) แอนไฮไดรด์หลายชนิดสามารถทำปฏิกิริยากับน้ำเพื่อสร้างกรดดั้งเดิมขึ้นมาใหม่ได้ ขึ้นอยู่กับธรรมชาติของกรดต้นกำเนิด แอนไฮไดรด์สามารถจัดหมวดหมู่ได้ดังต่อไปนี้: กรดอนินทรีย์ แอนไฮไดรด์เกิดขึ้นจากการคายน้ำและการควบแน่นของโมเลกุลกรดหนึ่งหรือสองโมเลกุล-ตัวอย่างเช่น คาร์บอนิกแอนไฮไดรด์ (คาร์บอนไดออกไซด์, CO₂) และไนตริกแอนไฮไดรด์ (ไดไนโตรเจนเพนทอกไซด์, N₂O₅) กรดแอนไฮไดรด์อินทรีย์เป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นจากการคายน้ำและการควบแน่นของโมเลกุลสองโมเลกุลของกรดเดี่ยวหรือหนึ่งโมเลกุลของไดกรด แม้ว่าจะไม่ใช่ออกไซด์ แต่ก็ยังเรียกว่ากรดแอนไฮไดรด์
